Woraus besteht Luft?

Obwohl die Luft für uns so wichtig ist, nehmen wir sie meist gar nicht richtig war – sie ist einfach da: durchsichtig, farblos, ohne auffälligen Geruch oder Geschmack (außer es ist z.B. gerade ein LKW mit qualmendem Auspuff an dir vorbeigefahren).
Die Luft scheint schwerelos zu sein, aber streng genommen wiegt sie doch etwas, nämlich 1,2 Gramm pro Liter.
Luft ist ein gasförmiger Stoff. Bei -200°C ist Luft allerdings eine Flüssigkeit. Dann ist sie auch nicht mehr farblos, sondern hellblau.

Luft ist ein Gemisch verschiedener Gase. Sie setzt sich aus Stickstoff, Sauerstoff und Kohlendioxid sowie den Spuren von mehr als 1600 anderen Gasen zusammen. Die Luft kann auch wechselnde Mengen an Wasserdampf aufnehmen: Je wärmer die Luft ist, umso mehr, je kälter, desto weniger.
Außerdem enthält Luft auch Staub. In nur einem Kubikmeter trockener Luft wirbeln etwa 150 000 Staubkörnchen!

Fast vier Fünftel der Luft, nämlich 78 Prozent, bestehen aus Stickstoff.


Der Anteil an Sauerstoff beträgt nur 21 Prozent, also weniger als ein Viertel. Der Sauerstoff ist für viele Lebewesen, unter anderem den Menschen, überlebenswichtig.
Nur 0,03 Prozent der Luft sind Kohlendioxid. Kohlendioxid ist ein Gas, das z. B. beim Verbrennen vieler Stoffe entsteht. Ob der Rauch von einem Lagerfeuer, Abgase aus einem Auspuff oder dem Qualm, der aus einem Schornstein steigt: Überall ist Kohlendioxid enthalten.

Bei der Verbrennung von Erdgas, Erdöl oder Kohle werden auch Gase freigesetzt, die in größerer Menge schädlich wirken können. Dann spricht man von Luftverschmutzung.